گودال ماریانا: عمیق‌ترین گودال اقیانوسی جهان

 «گودال ماریانا» پدیده‌ای زمین‌شناختی به طول 2550 و عرض 69 و عمق متوسط ده کیلومتر است، که آن را به عمیق‌ترین گودال اقیانوسی سیاره زمین تبدیل می‌کند. این گودال به شکل هلال از نزدیکی جنوب ژاپن تا نزدیکی خط استوا کشیده شده است، و چون نزدیک‌ترین خشکیِ مهم به آن جزایر ماریانا هستند، به همین اسم نام‌گذاری‌ شده است.

عمیق‌ترین نقطهٔ گودال ماریانا در انتهای جنوبی آن 10984 متر عمق دارد، و به افتخار اولین زیردریایی که تا آن عمق در اقیانوس فرو رفت و این نقطه را کشف کرد، «چلنجر دیپ» نامیده می‌شود. اگر به طور فرضی می‌توانستیم قله اورست را در چلنجر دیپ قرار دهیم، نوک آن هنوز بیش از دو کیلومتر تا سطح آب فاصله داشت.

پژوهش‌های بعدی نشان داد که انواع اشکال حیات میکروبی در گودال ماریانا یافت می‌شوند. در کنار بسیاری از موجودات زنده میکروسکوپی دیگر، برخی از آمیب‌های تک‌سلولی غول‌پیکر به طول بیش از 10 سانتی‌متر در عمق 10.6 کیلومتری گودال ماریانا مشاهده شده‌اند.