سال در مریخ زودتر از زمین نو شد!

طرفداران مریخ می‌توانند  سال نوی این سیاره سرخ را جشن بگیرند، چرا که براساس اعلام ناسا، سال جدید در مریخ از روز ۲۶ دسامبر آغاز شده است.این اتفاق چند روز پس از این رخ می‌دهد که مریخ‌نورد استقامت  با قرار دادن دو بسته خاک مهر و موم شده از سطح مریخ که قرار است در ماموریت بازگشت نمونه‌ها به زمین آورده شوند، نقطه عطفی جدیدی را در سیاره سرخ رقم زد.

ناسا و چندین آژانس فضایی دیگر در جستجوی نشانه‌هایی از حیات باستانی در سطح سیاره سرخ پرسه می‌زنند، موضوعی که در ماموریت بازگرندان نمونه‌ها که به طور مشترک توسط ناسا و آژانس فضایی اروپا در دهه ۲۰۳۰ انجام می‌شود، به اوج خود می‌رسد.

اولین پرواز به مریخ توسط فضاپیمای مارینر ۴(Mariner ۴) در تاریخ ۱۴ ژوئیه ۱۹۶۵ انجام شد، اما برای محاسبه سال‌های سیاره سرخ، دانشمندان از زمانی که این سیاره در سال ۱۹۵۵ به اعتدال بهاری شمالی خود رسید، شمارش را شروع کردند.ناسا می‌گوید شمارش و شماره‌گذاری سال‌های مریخ به دانشمندان کمک می‌کند تا مشاهدات طولانی‌مدت را مانند داده‌های آب‌وهوای جمع‌آوری‌شده توسط فضاپیماهای ناسا در طول چندین دهه‌ پیگیری کنند.

از آنجایی که مریخ نسبت به زمین از خورشید دورتر است، تقریباً دو برابر بیشتر طول می‌کشد تا این سیاره به دور خورشید بچرخد. بنابراین یک سال مریخی ۶۸۷ روز طول می‌کشد و آخرین باری که سال در مریخ نو شد، مریخ‌نورد استقامت هنوز روی آن فرود نیامده بود.

این مریخ‌نورد که به اندازه یک خودرو است، در تاریخ ۱۸ فوریه ۲۰۲۱، حدود ۱۱ روز پس از آغاز سال نوی پیشین در مریخ، روی سطح سیاره سرخ فرود آمد. یک بالگرد به نام نبوغ (Ingenuity) نیز همراه آن بود که اولین پرواز در جو مریخ را رقم زد و تاکنون ۳۷ پرواز موفق انجام داده است و انتظار می‌رود به زودی دوباره به پرواز درآید.